L’Observatori Fabra, inaugurat el 1904, és un referent de la ciència i l’astronomia. Construït gràcies al suport de l’Acadèmia de Ciències i Arts de Barcelona i el mecenatge de Camil Fabra, el seu estil modernista es barreja amb la funcionalitat científica. La seva ubicació privilegiada, a 415 m sobre el nivell del mar, ofereix vistes espectaculars de la ciutat. Encara avui està en funcionament, sent un dels observatoris actius més antics del món. En tots aquests anys, ha contribuït significativament a l'estudi d'asteroides i estels, a més de recopilar dades meteorològiques i sísmiques. L’observació va començar el 1905, i s’ha mantingut ininterrompudament des d’aleshores.
L'Observatori registra dades de precipitació i temperatura des de 1913
— Ara
Sota la direcció de Josep Comas i Solà, l’Observatori ha liderat la recerca en tres disciplines: astronomia, meteorologia i sismologia. Des de 1913, recull dades meteorològiques de forma ininterrompuda, incloent temperatura, precipitació, humitat i altres paràmetres ambientals locals, sent una de les sèries més llargues del món. També ha tingut un paper important en astronomia: el telescopi Mailhat de 38 cm ha servit per observar planetes, cometes i asteroides. En l’àmbit sismològic grava moviments sísmics regionals i realitza contribucions tècniques al sistema de vigilància sísmica catalana. Tot plegat fa de l’Observatori Fabra una peça clau en la memòria científica i en la connexió de Barcelona amb l’univers.
El 2014, la institució va rebre la distinció de “Historic Site” de l’European Physical Society per les seves contribucions científiques. El 2018 va ser reconegut per l’Organització Meteorològica Mundial com a estació meteorològica centenària d’observació, fet que certifica que ha registrat dades durant més de 100 anys sense períodes d’inactivitat superiors al 10 %, i sense haver canviat d’emplaçament. A més, és membre de programes internacionals de seguiment d’asteroides i cossos menors via Minor Planet Center i l’Observatori de Pulkovo. Va rebre la placa Narcís Monturiol i la Medalla d’Or de la Ciutat per la seva trajectòria centenària. L’edifici fou declarat Bé Cultural d’Interès Nacional el 2014, i restaurat completament l'any 2017, amb renovació de la cúpula i mecanismes giratoris.
L’Observatori Fabra també exerceix un paper essencial en la divulgació científica i la cultura urbana de Barcelona. És un punt d’interès en les rutes de la llum i l’astronomia, i organitza activitats com "El cel de Barcelona" i “Sopars amb estrelles”, que inclouen observacions astronòmiques amb el telescopi centenari. També ha ampliat la seva divulgació a través de col·laboracions amb escoles i museus, consolidant-se com un referent científic i educatiu integrat al paisatge urbà de la ciutat.
