Josep Comas i Solà (Barcelona, 1868 – 1937) va ser un destacat astrònom barceloní. Gran divulgador científic i referent europeu en astronomia moderna, es va llicenciar en Ciències Fisicomatemàtiques a la UB i va fundar l’Observatori Fabra, inaugurat el 1904, del qual en fou el primer director. El seu telescopi de 38 cm va ser, durant dècades, el més gran d’Espanya i dels més potents d’Europa.
Durant la seva trajectòria científica, Comas va descobrir onze asteroides i un cometa. També fou el primer a observar l'atmosfera a Tità, satèl·lit de Saturn, l’any 1908, mitjançant variacions de llum polaritzada. Va fer més de 20.000 observacions de Mart, la Lluna i diversos planetes, sent pioner en la fotografia astronòmica a Catalunya mitjançant la utilització tècniques fotogràfiques avançades. Entre les seves curiositats destaca la primera cinemaastronomia: l'enregistrament de l’espectre solar durant un eclipse, el 1905.
Un cràter de la Lluna i un altre de Tità porten el seu nom
— NASA, International Astronomical Union
A més de la recerca, va dedicar-se a la divulgació: fou periodista científic a La Vanguardia durant més de 40 anys, publicant centenars d’articles, i també conferenciant, organitzant sessions obertes i conferències per fer accessible l’astronomia al gran públic. També va impulsar la societat astronòmica nacional (SADEYA) fundada el 1911, i va fomentar l’astronomia amateur i professional a Catalunya i a la resta de l'Estat. La seva activitat es va estendre al sector públic, com a director del Servei d’Astronomia de la Generalitat durant la II República.
Considerat un precursor de la cultura científica catalana moderna, va defensar el coneixement com a eina de progrés social. La seva tasca consolidà Barcelona com a capital científica. El seu enterrament, el 1937, va ser multitudinari, en reconeixement popular i científic a la seva trajectòria. L’Espai Vil·la Urània, cedit a l'Ajuntament de Barcelona per a ús públic i educatiu, es manté com centre cívic i observatori popular, amb visites guiades que preserven el seu llegat divulgatiu.
L’univers és un llibre obert per a qui el vulgui llegir...
Observar és pensar; descobrir és entendre...
— Conferències públiques, escrits i notes recollides al seu arxiu personal
